Den första generationen Volkswagen Passat, även känd som Passat B1, tillverkades mellan 1974 och 1980. Passat B1 introducerades som en ersättare till den äldre Volkswagen 1600-modellen och var en viktig milstolpe för Volkswagen under denna tidsperiod.

Passat B1 erbjöd flera olika motoralternativ för att passa olika kundbehov. Det fanns bensinmotorer med fyra cylindrar och olika slagvolym, samt en dieselalternativ. Trots att motorerna var relativt blygsamma i prestanda, erbjöd de tillräcklig kraft för en bekväm körupplevelse i stadstrafik och på landsvägar. Passat B1 erbjöd också flera avancerade funktioner och bekvämligheter för sin tid. Dessa inkluderade bland annat servostyrning, fyrpunktsfästen för säkerhetsbälten, en ergonomiskt utformad förarplats och en effektiv värmare och luftkonditioneringssystem.